Questo è forse il legame più controverso. Ci sono reali argomenti pro e contro la relazione tra lean e impatto ambientale. Diciamone almeno due, uno pro e l’altro contro.
Il lean ha l’obiettivo di ridurre la sovrapproduzione. Ogni volta che produciamo di più, in un mix diverso o in anticipo da ciò che il cliente chiede stiamo sovra producendo. La sovrapproduzione è la madre di tutti gli sprechi. Porta con se maggiori e inutili movimentazioni, scorte, processi, trasporti, ritardi, difetti. Se riduciamo la sovrapproduzione, sincronizzando domanda e produzione (primario obiettivo della lean per quanto riguarda le operations), riduciamo anche il consumo indebito di risorse naturali e quindi l’impatto ambientale. La lean dovrebbe quindi essere naturalmente sostenibile dal punto di vista ambientale.
Si può portare un altro argomento che lega lean e ambiente, stavolta contro. Lean si accompagna a trasporti frequenti da parte di fornitori vicini. Toyota ha la maggior parte di propri fornitori e terzisti importanti all’interno di un raggio di pochi chilometri da ogni impianto di assemblaggio. Questo permette all’impresa nipponica di avere anche solo 30 minuti di copertura per certi codici. Ogni 30 minuti il fornitore consegna la merce per i 30 minuti successivi. Avere una logistica così veloce (supportata da supply chain geograficamente vicine e compatte!) implica maggiori trasporti. E i trasporti provocano emissioni e aumentano l’impatto ambientale. Si può obiettare che sono trasporti da fornitori vicini che possono usare veicoli a basso impatto (elettrici o ibridi), sta di fatto che ad oggi non esistono studi che dimostrano chiaramente come si risolve questo trade-off.
C’è poi il team della progettazione di prodotti e supply chain. Il lean ha qualcosa da dire sulla progettazione di prodotti che usano materiali riciclati e la progettazione di supply chain circolari? Altri temi che meritano studi e approfondimenti.
Lean e sostenibilità, un tema complesso con molte sfaccettature, che sarà il focus del prossimo Lean Day CUOA che si terrà l’8 novembre presso CUOA Business School dal titolo “Lean per la sostenibilità - Profit, Planet, People".
A cura di Andrea Furlan, Direttore Scientifico Lean Center CUOA